Bellvitge realiza por primera vez en España una técnica quirúrgica revolucionaria que permite extirpar tumores pancreáticos adheridos a vasos sanguíneos, considerados hasta ahora imposibles de operar, ofreciendo esperanza a pacientes con casos más agresivos.
Un equipo médico del Hospital de Bellvitge ha logrado lo imposible: extirpar con éxito un cáncer de páncreas que, hasta hace poco, habría sido sentencia de muerte. La operación, pionera en España, abre nuevas puertas para tratar los casos más agresivos de una enfermedad que mata a casi 8.000 personas al año en nuestro país.
Un paciente de 45 años con un tumor localmente avanzado, el escenario más temible del cáncer de páncreas. Su tumor no solo tocaba, sino que envolvía completamente los vasos sanguíneos cercanos, una situación que tradicionalmente significaba el fin de las opciones quirúrgicas.
"Es un cambio biológico inevitable", afirma la Dra. Qiong (Annabel) Wang, endocrinóloga molecular del City of Hope.
Es el escenario más agresivo del cáncer y hace un año no lo hubiéramos operado, pero como la quimioterapia últimamente funciona muy bien, tiene sentido ser muy agresivo con la cirugía.
Según explica Juli Busquets, jefe de sección de cirugía hepatobiliopancreática de Bellvitge y líder del equipo que realizó la intervención.
La clave del éxito: una técnica sueca revolucionaria. El equipo de Bellvitge se formó en el hospital Sahlgrenska de Goteborg para aprender a crear un "desvío" arterial durante la operación. Esta derivación permite redirigir la sangre a otro sistema venoso mientras se extirpa el tumor, evitando que los intestinos o el hígado mueran por falta de riego sanguíneo.
Once horas de cirugía, seis cirujanos trabajando al unísono, y un resultado que desafía las estadísticas. En un cáncer donde solo el 7% de los pacientes sobrevive cinco años, cualquier avance es monumental.
"Una operación muy bestia para una supervivencia corta no tiene sentido", reflexiona Busquets. Pero en este caso, con la quimioterapia mostrando resultados prometedores, el riesgo valía la pena.
Los números hablan por sí solos: de los más de 400 tumores de páncreas operados en Bellvitge desde 2010, solo el 5% corresponde a casos localmente avanzados como este. Ahora, esos pacientes tienen una nueva oportunidad.
El hospital espera la acreditación del Ministerio de Sanidad para convertirse en centro de referencia nacional para esta técnica. Mientras tanto, otro paciente ya espera su turno para someterse a esta cirugía que transforma lo inoperable en operable.
En la guerra contra el cáncer de páncreas, uno de los más letales que existen, Bellvitge acaba de ganar una batalla crucial.